A falta de dentes afeta a qualidade de vida de uma pessoa e muitas vezes a sua auto-estima, principalmente quando a estética do sorriso fica comprometida a capacidade de mastigação promovida pelas próteses convencionais é normalmente insatisfatória.

Há mais de 30 anos, o uso de implantes dentários é uma excelente forma de solucionar a falta de dentes e problemas de mastigação.
Implantes dentários são raízes artificiais instaladas por processo cirúrgico, muito simples, rápido e indolor, no osso maxilar para substituir a fixação de um ou mais dentes perdidos. Posteriormente é fixada uma prótese de um dente ou de vários deles, buscando recuperar as funções físicas e obter uma aparência natural.

A instalação dos implantes dentários deve ocorrer o mais rápido possível para evitar que o processo de atrofia óssea ocorra nas regiões desdentadas. Antes da invenção dos implantes, não havia solução para os casos onde ocorrera perda óssea excessiva, o que impossibilitava a fixação de próteses. Eram os pacientes chamados de "inválidos orais". Atualmente, este panorama mudou pois os implantes permitem que utilizemos próteses fixas de todos os dentes, que permitem a mastigação de todos os tipos de alimentos, com confiança, de forma altamente estética e duradoura. É a chamada terceira dentição.

É normalmente, um processo que envolve duas etapas: a primeira, uma etapa cirúrgica, onde são instalados os implantes dentários que substituirão as raízes naturais dos dentes e a segunda etapa, a etapa da prótese, onde serão instaladas as próteses dentárias sobre os implantes, ou seja, os dentes artificiais que ocuparão o lugar dos dentes naturais ausentes ou deteriorados.
Em geral, leva-se de 3 meses para que o implante dentário se cicatrize, antes da colocação do dente definitivo, por meio de um processo denominado osseointegração. Neste período de cicatrização, o paciente utiliza uma prótese provisória fixa ou removível. Uma vez que o implante dentário esteja consolidado ao osso, a união pode ser considerada praticamente permanente.

Devido aos avanços científicos, hoje é possível, em casos selecionados, entrar no consultório sem dentes e sair no final do dia com todos os dentes fixos sobre os implantes dentários. Essa tecnologia, conhecida como Carga Imediata, proporciona uma grande satisfação aos pacientes devido aos rápidos resultados.
Os implantes podem ser utilizados para fixar coroas em porcelana unitárias, próteses fixas parciais ou de todos os dentes e ainda dentaduras. Com a popularização dos implantes, os tratamentos que antes tinham custo elevado hoje em dia se tornaram muito mais viáveis.
As próteses são muito duráveis, mas pode haver necessidade de trocar a prótese em intervalos de alguns anos.
Essa avaliação será feita pelo dentista na sua consulta periódica de check-up.

Embora os fatores para a perda dos dentes possam ser muitos e variados, felizmente hoje em dia já é possível contar com muitos tratamentos não só para evitar a perda total dos dentes, mas até mesmo para substituí-los após a perda, como é o caso dos implantes dentários, que nada mais são do que a colocação de um pequeno suporte de metal que servirá como base de sustentação para a prótese que será inserida em sua superfície.